Et si des êtres, depuis les profondeurs de l’espace, nous surveillaient depuis des millénaires ? Avec quelles intentions ? D’où viennent ces étranges lumières que l’astronome Camille Flammarion observe au sommet d’une montagne de Norvège ? Pourrait-il s’agir d’engins pilotés par des êtres intelligents, venus nous rendre visite ? Passionné par ces phénomènes inhabituels, Camille fait la connaissance de l’écrivain anglais H.G. Wells, l’auteur de La guerre des mondes. Que sait-il au sujet de ces visiteurs d’outre-monde ? Des naufragés, issus d’un monde lointain, se cacheraient-ils parmi nous depuis des siècles ?
A partir de là, commence l’enquête la plus extraordinaire de Camille Flammarion. En compagnie de Wells, il trouvera la réponse à ses questions là où il l’imagine le moins : dans la France profonde du sud-ouest, au cœur du Béarn.
D’où viennent les esprits ? Quelle est la vraie nature des spectres ? Que nous veulent-ils ? telles sont les questions qui hantent l’astronome Camille Flammarion. En cette fin du XIXe siècle, ce scientifique respecté, auteur d’une célèbre « Astronomie populaire », se passionne pour les expériences spirites et pour les tables tournantes. Mais lui ne croit pas aux fantômes, il fait le pari que la science, la science seule, finira par percer leur mystère.
Un jour de 1895, un évènement inattendu va conduire Camille Flammarion à plonger dans une extraordinaire aventure. Grâce à l’aide de son ami Jules Verne, du prince Nikola du Monténégro et de sa fille Milica, Camille gagnera les confins du monde, au cœur de la forêt amazonienne. Il y trouvera une réponse à ses questions, qui n’a rien de rassurant. Et si les esprits ne se contentaient pas de hanter les humains ? S ‘ils voulaient prendre notre place, tout simplement ?
Et si un stupéfiant drame humain se cachait derrière le plus célèbre linceul de l’Histoire ?
1291. Dans une Palestine en proie au chaos, un jeune noble écossais disparaît mystérieusement. Pour son malheur, son visage ressemble étonnamment à celui du Christ des images pieuses. Des trafiquants de reliques lui font alors subir tous les supplices de la Passion. Dans quel mystérieux dessein ? Persuadée qu’il est encore en vie, sa sœur se lance à sa recherche. Une folle course-poursuite s’engage, qui la mènera en Haute Galilée, puis à Bagdad et dans l’empire mongol du grand Khan de Perse. Comment arracher le prisonnier aux mains de ses ravisseurs ? Et comment empêcher que le linge qui a recouvert son corps ne passe pour le Saint Suaire du Christ ?
Aussi incroyable que cela paraisse, ce roman est basé sur une histoire vraie. Elle s’est déroulée à Rome, au Vatican, en pleine guerre froide. Un homme, un prêtre, aurait construit entre 1955 et 1965 une machine à voir dans le passé. Grâce à elle, il voulait contempler le vrai visage du Christ, le voir prêcher en Galilée, prononcer son sermon sur la colline, pleurer au jardin des oliviers, souffrir sur le mont du Calvaire. Mais ce qu’il découvrit était si inattendu que sa machine fut aussitôt démontée sur l’ordre du pape Paul VI, puis dissimulée dans l’obscurité discrète d’une cave du Vatican, où elle se trouve encore aujourd’hui. A partir de cette base factuelle, l'auteur explore et revisite l’odyssée de ce prêtre : comment a-t-il construit sa machine à partir d’une intuition géniale d’Ettore Majorana, un des plus grands physiciens du 20ème siècle ? Quels furent le rôle des papes qui se succédèrent tout au long de cette épopée fantastique, de Pie XII à Jean-Paul II ? Les intrigues secrètes opposant des factions rivales du Vatican, vont jusqu'à mettre le père Ernetti au cœur d'un « troc des histoires » entre l’URSS et les USA, où chaque partie propose à l’autre d’acheter le silence sur les aspects les moins avouables de son passé. Tout au long de cette aventure, le père Ernetti croisera les pas d’une jeune archéologue israélienne, Natacha Yadin-Drori, qui travaille à Jérusalem sur la reconstitution des premiers manuscrits de la Mer Morte et sur l’identification de leurs auteurs, les mystérieux Esséniens. Elle explorera avec lui les temps évangéliques et les principaux sites de Galilée et de Judée, sur les traces de Jésus de Nazareth. La découverte qu’il feront tous les deux, grâce à la machine du Vatican, sera si bouleversante qu’elle fera peser une menace vitale sur toute l’histoire du Christianisme.
Une expédition clandestine à la recherche du Temple de Salomon révèle un énigmatique cube de pierre, vieux de trois mille ans. A l’intérieur : un secret qui pourrait remettre en cause la véracité de la Bible et déstabiliser des milliards de croyants. Une seule solution pour éviter le chaos : mener l’enquête dans le passé. Sur ordre du pape Jean-Paul II, le père Pellegrino Ernetti remonte le chronoviseur, cette extraordinaire machine capable de voir dans le temps, qui aurait été conçue en 1964 et demeure le secret le mieux gardé du Vatican. Ce qu’elle va révéler emmènera le père Ernetti plus loin encore qu’à l’époque du roi Salomon, jusque dans l'Égypte ancienne, sous le règne de l’éblouissante Nefertiti qui pourrait bien détenir la clé de l’énigme.
Un message venu de l’espace lointain est capté par les radioastronomes. Inquiet, Jean-Paul II confie au père Ernetti, créateur d’une machine révolutionnaire qui permet de voir dans le passé, une mission presque impossible: revenir au commencement de l’univers, il y a 13,8 milliards d’années ! Mais, en plongeant dans la spirale du temps, le père Pellegrino Ernetti se confronte à quelques énigmes inquiétantes : si le Big Bang n’était qu’une porte ouverte sur d’autres mondes? Si, à force de chercher Dieu, il finissait par le trouver là où jamais il ne l’aurait imaginé ? Si le pape était menacé par la pire des conjurations ?Avec l’aide du célèbre physicien Stephen Hawking, et accompagné par sa complice israélienne Natacha, agent du Mossad, le père Ernetti entreprend un fabuleux voyage qui va le mener de la préhistoire à la naissance de la Terre et de l’univers.
Depuis cent mille ans, les humains ont tout essayé pour prolonger une vie qu’ils ont toujours trouvée trop courte. L’au-delà des cultes, la résurrection chrétienne des corps, la magie de la fontaine de jouvence, les élixirs des alchimistes, les transfusions des charlatans, les vallées de longue vie, les secrets supposés des centenaires, les greffes les plus baroques. Tout était bon pour ajouter quelques années à celles que la nature leur avait chichement attribuées. Ce livre, la première synthèse du genre, détaille leurs illusions, leurs trouvailles, leurs échecs, jusqu’aux propositions les plus récentes de la biologie. Antioxydants, hormones, restriction calorique, télomérase, programmation génétique, toutes les grandes questions sont abordées, dans un langage simple et clair, illustré d’exemples concrets. L’humanité se heurtera-t-elle bientôt au mur des 150 ans comme elle se heurte aujourd’hui à celui des 100 ans ? Et surtout : en quoi cela va-t-il transformer notre manière de penser, de coexister et de comprendre la vie ?
Pourquoi eux et pas nous ? « Eux », ce sont les hypermnésiques, les surdoués de la mémoire. Certains se rappellent chaque minute de leur vie, d’autres peuvent mémoriser douze mille livres ! Des autistes savants possèdent une mémoire visuelle infaillible, des calculateurs prodiges récitent sans se tromper les vingt mille premières décimales du nombre π. On les retrouve chez les grands « nez » du parfum, dans le personnel politique ou chez les musiciens de génie comme Mozart. À travers les histoires de ces personnages énigmatiques, des rencontres avec des personnalités comme Jacques Attali, Alexandre Adler, Amélie Nothomb, des entretiens avec des neuropsychologues comme Francis Eustache ou Muriel Salmona (qui a soigné les victimes hypermnésiques du Bataclan) nous chercherons les secrets de cette faculté si précieuse, mais encore si mal connue : la mémoire.
Et si nous étions en train, aujourd’hui, de réinventer les momies ? Si l’antique croyance des égyptiens, qui croyaient conquérir l’éternité en momifiant les corps, retrouvait une nouvelle actualité grâce à la science la plus avancée ? Telle est la proposition originale de ce livre qui porte un regard entièrement nouveau sur la grande histoire des momies, depuis les périodes les plus reculées de l’Egypte ancienne jusqu’aux cyborgs, aux corps cryogénisés et aux avatars robotiques d’aujourd’hui et de demain.
On avait fini par comprendre que les animaux étaient doués de sensibilité et qu’ils avaient même des formes évoluées d’intelligence. Voici qu’en plus, à présent, on leur découvre une sagesse bien à eux. Une sagesse que nous ferions bien, pour partie, de reprendre à notre compte ! Pourrions-nous profiter, pour notre propre nourriture spirituelle, des enseignements qu’ils nous offrent par leur manière de se comporter, de pratiquer leur art de vivre, de coexister ? Nous apprendront-ils à nous réconcilier avec nos émotions et à mieux partager celles d’autrui ? Retrouverons-nous, grâce à eux, les chemins oubliés de notre intelligence intuitive ? Apprendrons-nous, à leur exemple, à ritualiser nos conflits pour économiser les bains de sang ? Saurons-nous, comme ils le font, pratiquer une meilleure coexistence en trouvant la bonne distance - ni trop près ni trop loin - entre les individus ? Nous apprendront-ils à mieux écouter notre corps, sans le bourrer de nourritures inutiles ? A mieux vivre le temps présent en rejetant les pièges empoisonnés de la nostalgie et ceux, tout aussi néfastes, de l’espérance ? Nous révèleront-ils les secrets de l’intelligence collective sans lui ouvrir les voies de la folie totalitaire ? Le biomimétisme, cette dimension nouvelle de la technnologie inspirée par les modèles animaux, nous aidera-t-il à construire des villes plus humaines, des lieux de vie plus adaptés à nos besoins, des moyens de transport plus écologiques et plus performants ? Bref, n’est-ce pas en retrouvant notre lien perdu avec notre animalité que nous finirons, un jour, par retrouver notre pleine humanité ?
Et si les animaux, forts d’une sagesse que nous pourrions leur envier, nous indiquaient les voies d’une harmonie retrouvée ? S’ils avaient un secret, celui de l’aptitude à la coexistence ? Pourrions-nous, grâce à eux, en retrouver le chemin ? Après avoir réfléchi sur la sagesse des animaux, Norin Chai et Roland Portiche proposent de mieux comprendre les secrets de cette langue de la sensibilité et des émotions, cette langue du cœur que parlent spontanément les animaux et qui leur permet, par delà tout ce qui les distingue, de tisser les fils d’une harmonie universelle.
En collaboration avec le docteur Nicolas Lévy, généticien
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